Présentation de la Gabare

Sans doute au moment de la fermeture d’un supermarché local dans le quartier de La Source au sud d’Orléans. C’est la disparition de ce lieu d’approvisionnement et d’échange qui poussa Benoît Lonceint et quelques-uns de ses proches à se dire que ce serait bien de pouvoir remplacer ce magasin par un autre, d’un type nouveau, pour éviter la succession de faillite en cascade de plusieurs grands noms de la distribution à  ce même emplacement.

C’est là que certains eurent connaissance du succès de La Louve, supermarché coopératif en pleine réussite dans le XVIIIème arrondissement de Paris, mais aussi d’autres supermarchés du même type à Lille, Bordeaux, Toulouse, Montpellier.

Le défi était lancé : pourquoi pas à Orléans ?

À compter d’avril 2018 prirent l’habitude de se rencontrer une dizaine, puis une vingtaine, puis plus encore, de personnes, d’horizons, d’âges, de parcours professionnels très divers autour d’une idée maîtresse : créer un supermarché coopératif dans la métropole d’Orléans.

Les réunions se tinrent dans le bâtiment des secouristes du Loiret, aux confins d’Olivet et de La Source, rue d’Alsace. Les participants décidèrent de nommer ces rencontres Copil, comité de pilotage.

Ce furent des moments de travail intense - il fallait déblayer un terrain complètement vierge : quel lieu, quelle structure ? - mais qui ne se départirent jamais d’une bonne humeur contagieuse et d’un sens aigu du partage. Les réunions se terminaient souvent très tard, autour de grignotages abondants et variés apportés par les uns et les autres.

Deux débats importants obsédaient le groupe : quel lieu, quel nom.

Pour le second point ce fut, un soir, en remontant l’escalier qui conduisait à la salle de réunion, que l’une des membres du groupe considéra attentivement la décoration du mur : la reproduction d’une estampe ancienne montrant le port fluvial d’Orléans aux siècles passés (XVIIème ou XVIIIème). En rejoignant le Copil elle posa à tous la question : « Comme nom, que diriez-vous de La Gabare ? » En mémoire de ces bateaux à fond plat qui permettait le commerce fluvial sur la Loire et ailleurs jusqu’au XIXème siècle. Ce fut une enthousiaste unanimité.

Et c’est ainsi que le 13 octobre 2018 fut créée, par 34 fondateurs, l’entreprise La Gabare. Cette première Assemblée Générale adopta ce jour-là des statuts, élut un Conseil d’Administration de 18 membres et un Président, Benoît Lonceint.

Restait le lieu. Après beaucoup d’hésitations et de visites de plusieurs sites, au Nord ou au Sud de la Métropole, quand le groupe apprit que le magasin La Fête, 1455 rue de La Bergeresse à Olivet, allait être libre, le choix de ce site suscita l’unanimité.

Le soir du 6 février 2019, lors de la Création de l’Association « Les amis de La Gabare », qui permettrait d’organiser et d’assurer les services volontaires des futurs coopérateurs, Benoît Lonceint eut le plaisir d’annoncer que le magasin La Fête deviendrait en septembre 2019 La Gabare.

Ainsi prenait corps ce projet, en un temps record, d’avril 2018 au 11 septembre 2019 date de l’ouverture des portes du magasin.

Tout ne fut pas simple, certainement pas un long fleuve tranquille, ce ne fut pas sans contradictions, débats, démissions, mais le projet enfin voyait le jour et pouvait donc commencer l’aventure du premier supermarché coopératif de la métropole orléanaise.